Union Minière du Haut-Katanga

Bruxelles, le 1er décembre 1913.

La séance est ouverte à 10 heures, sous la présidence de M. Jean Jadot. MM. Goffin et Perrier sont scrutateurs et M. G. Veige remplit les fonctions de secrétaire.

Lecture est donnée du rapport du conseil d'administration.

RAPPORT DU CONSEIL D'ADMINISTRATION

Les comptes de l'exercice 1912 font apparaître, pour la première fois, un bénéfice sur exploitation de 444,396 francs, porté à 7,944,396 francs en y comprenant la prime de 7,500,000 francs sur émission d'actions. Comme on le verra, les amortissements sur immobilisations et concessions minières reçoivent la plus grosse partie du solde créditeur ; le reliquat est absorbé par les frais et charges, sauf 211,112 francs qui sont reportés à nouveau.

On remarquera que le solde en perte du précédent exercice, soit 1,742,064 francs, a disparu du bilan.

Par suite de la décision prise par l'assemblée générale extraordinaire du 10 mai 1912, le capital social a été porté de 10 millions à 12,500,000 francs par la création de 25,000 actions de capital de 100 francs chacune.

Rappelons, en passant, qu'en exécution des accords existant avec le Comité spécial du Katanga, il a été créé également 25,000 actions de dividende nouvelles, qui ont été remises au Comité, pour être partagées avec la Tanganyika Concessions Ltd.

La même assemblée, qui a décidé l'augmentation du capital-actions, a autorisé l'émission d'une nouvelle tranche de 10 millions d'obligations 4 1/2 0/0, sur lesquelles 5 millions ont été placés au cours de 1912.

Les 25,000 actions nouvelles ont été émises, on s'en souvient, à 400 francs l'une ; l'opération a donc laissé disponible 300 francs par titre libéré sur la prime d'émission qui fut ainsi de 7,500,000 francs au crédit de son compte de Profits et Pertes.

L'extraction mensuelle est d'environ 15,000 tonnes de minéral qui, après enrichissement, par jour, 8,000 tonnes constituent actuellement la majeure partie de notre minéral de fusion. Deux puits d'installations de dragage et de lavage fonctionnent depuis le début de l'exercice en cours ; une installation de débourbage pour l'enrichissement des minerais laqueux sera en marche pour la fin de l'année.

Cette mine, dont la richesse se confirme, peut déjà fournir journellement à la fonderie une centaine de tonnes de minéral extrait par la galerie de roulage. En 1914, l'exploitation se fera à ciel ouvert, au moyen de pelles à vapeur. Le rail est arrivé à Kambove au début de juin.

Situé à 90 kilomètres de la fonderie, sur la ligne Sakania-Kambove, mise en exploitation dans le courant de l'année, est susceptible de fournir dès maintenant, par jour, 100 tonnes d'un minéral polyvalent qui, après briquetage, donne un excellent minéral de fusion.

A Luiswishi, Likasse et Chona, les travaux de recherches se poursuivent. Ils ont été contrariés et même temporairement arrêtés, par pénurie de main-d'œuvre.

Mines d'étain — Un matériel d'exploitation, embarqué à Anvers en juin dernier, est convoyé sur la ligne du Chemin des Grands Lacs à destination du Bukama, où il arrivera à une époque qu'il nous est téméraire de préciser. Un spécialiste explore la région de l'étain pour choisir l'endroit le plus favorable à la mise en œuvre.

La production, en 1912, était de 2,404 tonnes de lingots à 65 0/0. Le cuivre et de 88 tonnes de mattes à 63 0/0. Le four n° 1, rallumé le 8 janvier de cette année, a marché jusqu'au 27 mars, produisant 969 tonnes de lingots et 107 tonnes de mattes. Un second four water-jacket d'un modèle perfectionné a été construit et mis à feu le 7 avril 1913. Il a produit, depuis cette date jusqu'au 10 juin, 1,050 tonnes de lingots et 22 tonnes de mattes.

Les fours n° 1 et 2, remis à feu respectivement les 30 juin et 1 juillet, ont, en marche simultanée, jusqu'au 1er octobre, donné 3,007 tonnes de lingots.

Les approvisionnements en combustibles, contrariés par un retard dans le parachèvement des fours à coke, et le four water-jacket n° 1 exigeant quelques réparations, celui-ci a été arrêté le 17 octobre.

Le four n° 2, toujours en activité, a donné, du 1er octobre au 5 novembre, 791 tonnes, portant ainsi la production totale, pour les dix premiers mois de 1913, à 5,831 tonnes de cuivre en lingots et 129 tonnes de mattes, aisément réalisables à des prix rémunérateurs.

La charge des fours est composée d'un mélange de minerais enrichis de l'Étoile, de minerai de Kambove et de minerai briqué de Luushia.

Depuis la même époque, une briqueterie, pouvant traiter 250 tonnes de minerai en vingt-quatre heures, donne des résultats très satisfaisants ; le domaine briqué améliore les conditions de fusion, tout en augmentant la production des fours.

En attendant l'achèvement des études pour l'extension des installations et le perfectionnement des moyens de préparation mécanique des minerais, la société a commandé et expédié un troisième water-jacket qui servira de réserve et, éventuellement, marchera concurremment avec les deux fours en service.

Au surplus, pour atteindre des résultats tangibles, le recrutement indigène exige une organisation systématique de la perception de l'impôt dans toute l'étendue du territoire de la colonie et, comme corollaire de cette mesure administrative, une réglementation du contrat de louage de service qui ne laisse plus l'employeur à la merci des caprices du noir.

Conclusions. — Les résultats de l'exercice en cours, à la veille de prendre fin, sont encourageants : l'Union Minière du Haut-Katanga, poursuivant le programme qu'elle s'est tracé, est entrée dans une phase nouvelle : celle de l'exploitation industrielle proprement dite.

Voici le bilan au 31 décembre 1912 :

LA DISCUSSION

La discussion générale est ouverte et un actionnaire demande des nouvelles du charbonnage de Luanbo. Les mêmes espoirs persistent, répond M. le président, mais il y a du pour et du contre pour sa mise en exploitation. On y penserait au cas où les contrats en cours pour la fourniture du charbon se modifieraient.

Le même actionnaire. — Est-il question d'une augmentation du capital ?

M. le président. — Non, non.

Le même actionnaire. — Si nous découvrions des pierres précieuses, du diamant par exemple, pourrions-nous l'exploiter ?

M. le président. — Vous connaissez nos conventions. Ne parlons pas de diamants et contentons-nous de cuivre !

M. le président, sur une autre question, dit que les bases d'accord sont établies entre le comité spécial et la société à propos de l'utilisation des chutes d'eau. Il faut la ratification du conseil colonial.

Plus personne ne demandant la parole, l'administrateur-délégué apprend à l'assistance que 102,039 actions de capital et 120,112 actions de dividende sont présentes ou représentées, de sorte que l'on peut délibérer valablement sur tous les points de l'ordre du jour jusqu'à et y compris la modification à apporter aux statuts, quant au changement de date de l'assemblée annuelle.

Le souci du conseil est d'arriver à rémunérer les gros capitaux engagés.

Enfin, abordant la loi de colonisation, établie en 1908, M. le président en montre les dangers et arrive à dire qu'il serait temps qu'on la modifiât si on ne veut pas avoir à craindre de graves conséquences. La loi est humanitaire sans doute mais les indigènes en sont arrivés à la considérer comme une preuve de faiblesse de la part du blanc. La question de la main-d'œuvre est très vivace, toujours.

LE VOTE

Adoption des comptes : unanimité.

Décharge au conseil : unanimité.

Prise à charge de la société de l'impôt sur les 5 millions d'obligations émises (paiement du coupon) : unanimité.

Un actionnaire. — Les actions doivent-elles être timbrées ?

M. le président. — Non. Seules les obligations paient un impôt.

Modification aux statuts : L'art. 27 est modifié de telle manière que la réunion des actionnaires aura lieu le deuxième lundi de juillet et pour la première fois en 1914 : unanimité.

Elections : Par acclamations : M. Francqui, administrateur ; MM. Jadot et Schoffield, administrateurs ; M. Ch.-H. Weatherley, commissaire.

Après audition du rapport des commissaires, M. le président donne communication d'un complément de rapport dans lequel on trouve que les travaux métallurgiques ont sensiblement progressé. Suivent alors des indications sur les batteries de fours à coke dont une batterie est mise à feu aujourd'hui même. Le 5 décembre, un four Water Jackets sera remis à feu de sorte que deux fours marcheront simultanément.

Les prix de revient, question qui ne doit être abordée qu'avec la plus extrême prudence, dit le président, ont passé à 700 fr. à la tonne à l'usine, de 600 fr. qu'ils étaient en 1911-12, et on espère une nouvelle amélioration pour 1914.